Ode à une excursion ratée

Ô divine excursion
Tes chemins de grand air
Que nenni nous voyions
Les routes nous en empêchèrent
Il s'agit là d'une conspiration!

J'aimerais dédier ce poème (très) poche à NJ Transit, pour sa performance du même calibre ce matin. C'était mal parti aujourd'hui, la poisse comme disent les français. Le bus en retard, on manque le train qui nous emmènerait près du sentier. On débarque à l'arrêt précédent avec le train suivant et on cherche pendant des heures l'entrée qui est légèrement à l'extérieur de la carte. On demande dans un magasin, on se perd, une gentille dame nous aide tant bien que mal, on continue à chercher, on demande aux militaires, ils ne savent pas trop, on tente de marcher sur les bords de la grand route, un espace d'environ 4 cm de large s'offre à nous entre les arbres et les 18 roues des camions. On décide de rebrousser chemin la défaite au coeur. Voici une journée pour le moins gâchée et une expédition ratée. La coupable: la culture de la voiture. À pied, même si la distance à accomplir est ridicule (1 demi km par exemple), en sortant juste un peu de la ville, ça devient vraiment désagréable et difficile sans voiture (enjamber ratons et serpents morts sur le bord de la route c'est pas trop gagnant). Les gens locaux sont assez peu renseignés eux-mêmes sur les détails de leur propre région. C'est triste, surtout dans ce qui serait un si bel endroit comme la vallée de la rivière Hudson enlaidie par les industries et les routes directement sur le bord de l'eau.

Réparation de clavier maison

Étant donné que ça été un peu tranquille ici cette semaine, j'ai eu l'excellente idée de tenter de nettoyer mon clavier à l'aide d'un linge humide pour enlever une petite tache d'encre. (Pas comme sur cette photo quand même). Mal m'en pris, l'eau coulant entre les touches et ledit clavier devint inutilisable. Les touches situées autour des flèches étaient court-circuitées par l'eau et ça faisait un peu n'importe quoi. Par contre, la communication avec l'ordi fonctionnait encore. J'ai laissé le clavier à sécher pendant la nuit et le lendemain, il allait un peu mieux, mais il était toujours inutilisable. J'ai donc fouillé sur le net et trouvé un remède maison à 2$ que j'ai appliqué et qui a fonctionné à merveille! Le truc c'est de mettre l'appareil électronique sans ses piles dans une taie d'oreiller, et mettre le tout dans un sac de poubelles. Il faut ensuite verser du riz blanc sec dans le sac. (La taie sert à empêcher le rix de toucher à l'appareil, en laissant passer l'air). Bien fermer le sac en enlevant l'excédent d'air. Laisser reposer le tout 1 ou 2 jours pour laisser le riz absorber l'humidité et donc l'eau contenue à l'intérieur de l'appareil. Aujourd'hui, je vous écrit à l'aide du clavier, qui fonctionne comme avant sans problème. Le type qui m'a donné l'idée a réparé son cellulaire comme ça. En fait, certaines composantes électroniques pourraient être endommagées de façon permanente par l'eau, surtout si le courant est fort, mais règle générale c'est quand même fait pour résister un peu, surtout si c'est un appareil à piles, il n'y a pas trop de courant. En tous cas, j'ai pensé partager ça avec vous parce que peut-être que ça vous économisera comme moi quelques frais et tracas plus tard.

Union Square

Union square est une place publique / parc à Manhattan. Il est situé à l'intersection de la 14e et Broadway. En fait il marque la transition entre la ville nouvelle au nord et la vieille ville au sud. Avec les rénovations au fil des décennies, ce n'est pas évident à voir en regardant les immeubles, mais en marchant dans les rues, tout ce qui est au sud de la 14e est un peu moins symétrique, les rues en diagonale sont communes et davantage de noms de rues en lettres plutôt qu'en chiffres. Avec notre visite la fin de semaine dernière, on a été faire un tour dans le coin pour manger une bouchée. C'est un quartier assez jeune où il y a beaucoup d'étudiants, donc il y a plusieurs choix de restos abordables. Il y a aussi des restos chics car on n'y est quand même pas loin de quartiers aisés. C'est un lieu de rassemblement naturel, plusieurs manifestations ont eu lieu là et on peut y retrouver un jour sur deux des kiosques de fruits et légumes opérés par les producteurs locaux. Pendant la période des fêtes il y a aussi un marché de Noël. Le nom Union vient de l'union des axes de transport et c'est encore un hub de transport de nos jours. Ça vaut la peine d'y faire un tour en prenant une marche dans la ville.

Chronique ciné #8: The Dark Knight

Si je comprends bien, il s'agît DU blockbuster américain de l'été 2008. Je vous dirais que j'ai aimé plusieurs aspects du film, mais que d'autres m'ont semblé moins judicieux. Allons-y donc avec la critique. Le film est rempli d'action, des effets spéciaux qui réussissent encore une fois à nous montrer des trucs qu'on n'avait jamais vus avant. Quoique bien entendu ça s'appuie sur des formules bien connues du cinéma, tel que la poursuite dans The French Connection et celle de True Lies au saut entre les buildings à la Mission Impossible, en passant par les gadgets à la James Bond et la démocratie à la Survivor. Le fil de l'histoire est assez simple à suivre, mais les détails sont parfois tordus au point de confondre le spectateur quelques instants. Les prises de vues sont très bien faites, on saisit quand même bien l'action. Mais LA raison pour voir ce film est la performance extraordinaire de Heath Ledger; j'adore les personnages dérangés et son interprétation du Joker lui font carrément voler la vedette. Caine, Oldman et Bale sont quand même solides aussi en passant. Un problème que j'aimerais souligner par contre c'est le fait que Batman n'est pas supposé avoir de pouvoirs surnaturels et on montre clairement qu'il est faillible et qu'il s'appuie sur la technologie pour se donner des habiletés surhumaines. Jusque là tout va bien, mais là où il y a un problème c'est que tous ses joujoux technologiques ont l'air d'apparaître de nulle part, on ne voit jamais d'usine où le personnel travaille, donc on nous dit en somme que la technologie apparaît un peu sans effort, qu'un nouveau système révolutionnaire de sonar téléphonique se crée en quelques semaines... Ça sert en partie à justifier l'anonymat de Batman, sinon si on prend le gars qui fabrique le masque par exemple, je pense qu'il saurait que c'est Bruce Wayne qui va le porter. En plus, malgré sa voix changée lorsqu'il porte le costume, Batman est parfois à quelques pouces de gens qu'il rencontre en civil et jamais ils ne le reconnaissent (sauf Rachel de par le premier film). Un autre problème qui s'est généralisé aux films du genre ces dernières années est le rythme très rapide entre les scènes ou plutôt l'abscence de transitions. On saute du coq à l'âne vraiment vite. C'est édité d'une manière à couper tout temps mort inutile, toute transition et sauter d'un lieu à l'autre en rafales. C'est comme un gâteau constitué uniquement de crèmage, il ne manque pas le meilleur, mais il y a en comme un peu trop. L'histoire était séparée en trois actes, qui auraient chacun pu faire l'objet d'un seul film. Remarquez que c'est peut-être juste une question de goût car je préfère les séries à la télé qui peuvent se permettre un rythme bien plus lent et un développement des personnages et de l'histoire plus grands. Ou certains diront que c'est parce que je m'en viens plus vieux, ce qui est peut-être vrai.

Pour conclure ma critique, malgré ses quelques défauts, donnont à ce film le crédit d'être dans l'élite des films hollywoodiens et certainement l'un des meilleurs films de super-héros. Du bon divertissement d'été en somme.

City Island - Bronx

City Island est une banlieue tranquille du Bronx située à son extrémité nord-est. C'est une presqu'île où se situait jadis un village de pêcheurs. Pour y arriver à partir de Manhattan, il faut prendre la ligne 6 jusqu'au dernier arrêt et ensuite prendre le bus pour traverser le Pelham Bay Park qui enclave le quartier d'habitation. Dans ce parc, on trouve aussi une plage: Orchard Beach. Quand nous y sommes allés, il y avait quand même beaucoup de monde, l'ambiance était relax, la radio nous jouait de la salsa et beaucoup de gens parlaient espagnol trop vite pour que je comprenne plus que des bribes. C'est quand même beau de voir la population du Bronx fortement métissée, les jeunes qui jouent autant au baseball qu'au soccer et qu'au basketball. Kobe Bryant et Ronaldinho y font bon ménage.

Les chutes d'eau sur la East River

Voici une exposition publique temporaire qui se passe sur la East River cet été. C'est un artiste qui s'apelle Olafur Eliasson et il s'agît de 4 chutes d'eau artificielles installées près du pont de Brooklyn, dont une juste en dessous de celui-ci. Les chutes puisent leur eau à même la rivière et sont en activité toute la journée. Le soir elles sont actives et éclairées jusqu'à 10 heures.

Museum of National History

Comment profiter d'un après-midi de congé donné par mon boss préféré (moi-même)? Pourquoi ne pas aller faire un tour au musée d'histoire naturelle! C'est donc ce qui m'a occupé aujourd'hui. En arrivant 8e et 42e, il suffit de marcher quelques rues jusqu'à Central Park et ensuite marcher jusqu'à la 79e du côté ouest et on arrive au musée. Il faut alors se frayer un chemin à travers les morveux qui courent partout et on peut entrer.


















Attention un tyrannosaure squelettique!


















Oh un mammouth!


















Le "Earth and Space Center", qui est une des ailes du musée. La sphère sert de planétarium. Il y a une exposition sur le thème espace en dessous.


















Un des figurants de l'exposition, une réplique des robots sur Mars qui, soit dit en passant, sont toujours actifs et fonctionnels plus de 4 ans après leur arrivée:


















Pour faire un petit résumé de ma visite, j'ai été d'abord voir l'exposition temporaire sur les chevaux que j'ai trouvé bien intéressante. Comment leurs ancètres à trois doigts vivant dans les forêts il y a 50 millions d'années sont devenus des chevaux des plaines que les humains ont domestiqués(+ zèbres et ânes). Il ne reste qu'un millier de vrais chevaux sauvages dans les steppes d'Asie centrale, mais plusieurs milliers de chevaux dont les ancêtres ont jadis été domestiqués qui sont en liberté, en particulier dans les prairies d'Amérique du Nord. Saviez-vous que les chevaux sont apparus en Amérique mais qu'ils y sont disparus à peu près au même moment où les humains y sont arrivés il y a environ 12 000 ans? Et que les zèbres ne sont pas domesticables car ils sont territoriaux et qu'ils causent le plus de blessures aux gardiens de zoos?

J'ai continué ma visite en passant rapidement dans presque toutes les salles (ça m'a pris quand même 2 h 30 pour faire le tour en ne lisant qu'un panneau explicatif ça et là). Il y a plusieurs salles qui ont été arrangées assez récemment et qui sont très modernes. Il y a certaines autres salles comme celle des indiens qui font années 50. Et finalement il y a les salles de taxidermie installées dans les années 30-40, mais qui contiennent des spécimens grandeur nature dans des environnements en relief. Le père de Théodore Roosevelt faisait partie des membres fondateurs du musée et une des salles est dédiée à cet ancien président. Donc un endroit à voir pour tous les petits et grands enfants.

http://www.amnh.org

Turner + Musée de la ville de NY

Étant donné la température pluvieuse de la fin de semaine et la mi-session d'été, la fin de semaine a été plutôt tranquille, malgré le 4 juillet. Par contre samedi on a été visiter quelques musées:


















L'exposition au Met sur Turner, peintre anglais fin 18e - début 19e siècle. À sa sortie de l'académie royale des arts et pour quelques années après on cria au génie. Ensuite, il s'est mis à s'exprimer différement des autres peintres dans ses toiles (on voit quand même un précurseur à l'abstraction). Donc les critiques d'art de l'époque se sont entendus pour dire que ça n'avait pas de sens et que cette couleur faisait mal aux yeux. Comme dans tout, quand les experts prennent le temps et s'entendent pour dire que ce n'est pas bon, c'est la vraie marque du génie. Malheureusement, il est mort en 1851 dans une obscurité relative. Il a été remis au goût du jour au 20e siècle. Pour ma part, je trouve ses toiles pas mal intéressantes, comme ils disent dans l'expo, il peint la lumière et non les objets.
























Le musée de la ville de New York en est un souvent oublié par les visiteurs et par nous jusqu'à récemment. Pas cher non plus (5$ pour les étudiants), c'est la meilleure place pour avoir une vue générale de l'histoire de New York. Il y avait une expo temporaire sur les présidents et une autre sur les catholiques de la ville qui sont devenus une force dominante. Je vous le conseille donc. Coin 103e rue et 5e avenue.

Le premier Gehry à New York

Voici le premier édifice commercial / monument designé par l'architecte de renom international Frank Gehry et finalement complété à New York: le IAC Building (compagnie de développement Web). C'est un édifice qui date d'il y a seulement un peu plus d'un an et qui est situé près du bord de la Hudson dans le quartier Chelsea. De jour il apparaît tout blanc avec des rayures transparentes pour l'espace fenêtre (toute la surface est en verre) et la nuit il s'éclaire de l'intérieur et devient tout orangé et translucide. Chelsea est un quartier autrefois industriel de Manhattan qui s'est transformé dans les années récentes en un endroit chic où l'on peut trouver les grands magasins de designers, les galeries d'art importantes etc. La section près de la rivière commence tout juste à se revitaliser par contre: d'ici quelques années ça aura une toute autre allure. Il y a le "High Line" qui passe juste à côté, c'est une ancienne voie surélevée pour les trains, depuis longtemps et jusqu'à récemment laissée à l'abandon. Un grand projet de rénovation est en cours pour en faire une allée pédestre surélevée parsemée d'arbres et de verdure qui permettra aux gens de déambuler dans le quartier à l'extérieur sans avoir à marcher sur le bord de la rue. Ce sera le sujet d'un prochain article du blog.

En attendant, je vous suggère le site de l'édifice:
http://iacbuilding.com/interactive/content.html